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Em diversos países, assim como no Brasil, o mercado de saúde suplementar cada vez mais vem sofrendo impactos nos custos, o que faz subir os preços e encarecer o acesso à assistência privada. Normalmente, a inflação médica gira entre 4% e 12% em um grupo de países analisados na Europa e Américas.

Desde os anos 80, os custos de atenção à saúde vêm aumentando sensivelmente. Isto é reflexo principalmente do envelhecimento populacional, desperdício de materiais e da incorporação de novas tecnologias médicas, impulsionada pelo aumento de renda da população e também pela maior taxa de cobertura de seguros saúde.

Segundo o Instituto de Estudos de Saúde Suplementar – IESS – o impacto da inserção da tecnologia na área de saúde é completamente diferente daquele produzido na área da computação, que, em geral, cai a cada dois anos, de acordo com a Lei de Moore (*). Só nos Estados Unidos, por exemplo, a cada 13 anos, os gastos com saúde dobram, o que representa entre 27% e 48% do crescimento dessas despesas desde 1960, pois quando novas tecnologias são inseridas nos serviços ambulatoriais e hospitalares, elevam-se a utilização de recursos humanos e operacionais, e, por sua vez, os custos. A inclusão destas inovações induzem também a mais fornecimento de material, treinamento especializado e equipamentos, sem necessariamente ter comprovação da sua efetividade nos tratamentos e melhoria dos indicadores de saúde da população.

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(*) A lei de Moore surgiu em 1965, através de um conceito estabelecido por Gordon Earl Moore, em que dizia que o poder de processamento dos computadores (como informática geral, não os domésticos) dobraria a cada 18 meses. Ou seja, os custos das tecnologias na área de computação caem pela metade a cada dois anos, enquanto na área de saúde, a escala dos valores duplica.